時域天文學大躍進 台灣參與之ZTF觀測 捕捉到充滿動態夜空
中央大學之鹿林天文台與加州理工學院天文台合作 之ZTF 廣角巡天觀察計畫及 GROWTH 國際聯合觀察網。照片中央大學天文所提供
中央大學天文所與清華大學天文所共組的「探高（TANGO）」團隊參與美國加州理工學院主導之「史維基瞬變設備」（Zwicky Transient Facility，簡稱為ZTF），透過前所未有的廣視野觀測，可捕捉到充滿動態的夜空。近一年來，ZTF已發現1100多個超新星，50個近地小行星，其中近地小行星2019 AQ3的公轉週期只有165天，是迄今最短者。
加州理工學院之史維基瞬變設備（ZTF）在2018年3月開始科學觀察工作，該計畫的核心儀器是一部有47平方度超廣角視野的相機，讓天文觀測如虎添翼，成果相當豐碩。目前初步成果的論文，已被國際天文期刊 （Publications of the Astronomical Society of the Pacific，簡稱PASP）接受刊登，其中2篇便由台灣天文學工作者參與。
台灣「探高」計畫的主持人中央大學天文所葉永烜院士表示，他相當贊同ZTF總計畫主持人Sri Kulkarni教授的說法，認為ZTF每三晚便將整個可視北天巡察一次，能發現很多有趣、甚至前所未見的天文瞬變現象，並使時域天文學獲得極大的發展。
「探高」團隊的主要科學目標在於太陽系小物體、變星、超新星和重力波的光學對應體的追蹤觀察。中央大學天文所饒兆聰教授主持的GROWTH國際合作計畫便是將鹿林天文台與全球十多個天文台連結，成為一個很重要的重力波天文學觀察網。
中大天文所俞伯傑博士後研究員曾參與重力波源GW20170817的搜尋認證工作，他與其ZTF合作者非常期望鹿林天文台的相關觀測資料能在該領域有所貢獻，能夠幫助未來更多重力波源的辨識與認證工作。
中大天文所章展誥博士也說，ZTF是前所未有的廣視野觀測，能非常有效率的收集時序天文資料，這是天文學中亟待開發的領域，對於小行星的時序學習提供了一個絕佳的機會。
中大研究團隊感謝國科會/科技部在ZTF構想階段便已經支持這個重要天文計畫，成為台灣與加州理工學院長期合作的一個成功例子。